Автор: 
Звёзды образуются в результате слияния и сжатия облаков газа и пыли в космосе. Эти молекулярные газы настолько разрежены и холодны, что невидимы для человеческого глаза, но излучают слабые радиоволны, которые можно наблюдать с помощью радиотелескопов. При наблюдении с Земли спереди и позади этих молекулярных облаков находится много материи, и эти перекрывающиеся элементы затрудняют определение расстояния и физических свойств облаков.
Исследовательская группа из Японии выявила около 140 000 молекулярных облаков в галактике Млечный Путь, в которых идет звёздообразование. Это было сделано на основе данных о молекулярном газе, полученных с помощью 45-метрового телескопа Нобеямской радиообсерватории. Используя искусственный интеллект, учёные оценили расстояние до каждого из этих молекулярных облаков, определили их размер и массу и нанесли на карту. Исследование опубликовано в журнале Publications of the Astronomical Society of Japan.
По оценкам авторов, эта карта является самой подробной на сегодняшний день, и охватывает первый галактический квадрант. В дальнейшем учёные планируют дополнить эту карту данными других телескопов, поскольку из Японии не видны южные созвездия. Исследователи надеются, что эти данные помогут создать более точную модель эволюции вселенной и зарождения звёзд.
