Эксперты по космической медицине Австралийского национального университета определили, как повлияет на организм человека длительный перелёт (например, миссия на Марс). Учёные пришли к выводу, что главную угрозу для людей будет нести длительное нахождение в условиях микрогравитации. Также они подвергнутся влиянию излучения Солнца и космических источников. Исследование опубликовано в журнале Microgravity.
Путешествие на Марс продлится около шести-семи месяцев. За этот период могут начаться изменения в сердечной системе и структуре сосудов. Известно, что на Земле сила гравитации притягивает кровь к нижним конечностям. В космосе этого не происходит, поэтому сердце становится «ленивым» – ему уже не нужно прикладывать столько усилий, чтобы перекачивать жидкость. Кроме того, из-за того, что кровь скапливается в верхней части туловища, мозгу поступает ошибочный сигнал о переизбытке жидкости. Тело начинает от неё избавляться – человек не испытывает жажды, но при этом часто посещает туалет. В результате у астронавтов развивается обезвоживание.
Авторы нового исследования создали алгоритм машинного обучения, с помощью которого сымитировали ключевые изменения в сердечно-сосудистой системе в ходе длительного полёта. Результаты показали, что негативное воздействие будет иметь место, но станет не таким разрушительным, как считают многие эксперты. Так, астронавты смогут сохранить работоспособность после нескольких месяцев пребывания в космосе. Впрочем, учёные отметили, что искусственный интеллект оценил данные только молодых и здоровых людей. В дальнейшем они планируют установить, как полёты отразятся на состоянии людей старшего возраста и с хроническими заболеваниями. Эта модель даст более целостную картину влияния космоса на здоровье.