Автор: 
Команда биоинженеров и робототехников из Китая разработала небольшого мягкого робота, который может плавать в воде и проверять наличие загрязнений. Главное отличие нового робота в том, что у него нет ни проводов, ни батареек: он может питаться и управляться с помощью радиоволн, правда, пока на небольшом расстоянии от источника. Миниатюрного робота называли Мягким Электромагнитным Пловцом (МЭП). Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
МЭП имеет форму наконечника стрелы с выемкой сзади — инженеры поместили в выемку хвост, который движется как хвост дельфина, благодаря встроенному магниту и катушечной антенне, обеспечивающим его движение. Хвост активируется за счёт использования энергии радиоволн. Робот плавает не просто так, он оснащён тремя датчиками: один измеряет уровень хлоридов в воде, другой — уровень аммиака, а третий — на наличие вируса SARS-CoV-2. У робота есть чип для обработки информации с датчиков и передачи сигнала на смартфон, — команда разработала программное обеспечение, которое графически отображает информацию датчиков.
Испытание робота в лабораторных условиях показало, что он хорошо работает при движении по небольшим трубам, заполненным водой. Исследователи отмечают, что в его нынешнем виде робот может отходить не дальше, чем на 4 см от источника радиоволн и на 10 см от смартфона, принимающего данные. Но учёные планируют продолжить работу над своим роботом, чтобы найти способы его использования на больших расстояниях.
