Автор: 
Американские учёные обнаружили, что животные обладают воображением. Они разработали новую систему (BMI), сочетающую виртуальную реальность и нейрокомпьютерный интерфейс, чтобы увидеть, что движет поведением крысы. Результаты работы опубликованы в научном журнале Science. Исследования показали, что, как и люди, животные могут думать о местах и объектах, которые не находятся прямо перед ними. Используя свои мысли, крысы способны представить, как они идут к определённой точке или перемещают удалённый предмет в конкретное место. Когда грызуны сталкиваются с новой средой или событиями, в гиппокампе (области мозга, ответственной за пространственную память) активируются специфические паттерны нейронной активности, как и у людей.
«Крыса действительно может представить место в окружающей среде, не заходя туда. Даже если физическое тело животного зафиксировано, его пространственные мысли могут перемещаться в очень отдалённые участки. Животные способны поддерживать активность гиппокампа, удерживая внимание на определённом объекте в течение нескольких секунд – временной интервал, аналогичный человеческому», – объясняет автор исследования.
Способность воображать участки, удалённые от текущего местоположения, имеет фундаментальное значение для запоминания прошлого и представления сценариев будущего. Таким образом, животные, как и люди, обладают определённой формой воображения, считают авторы исследования. Сконструированная система BMI в дальнейшем может быть использована для более глубокого изучения активности гиппокампа человека. Поскольку BMI всё чаще используется в протезировании, полученные результаты открывают возможность разработки новых протезных устройств, основанных на тех же принципах.
